1967年，在一次試驗演習中，阿波羅1號指揮艙發生火災，導致該艙被破壞，三名宇航員死亡。悲劇發生后，NASA工程師重新設計了Apollo模塊，并尋找提高尼龍太空服安全性能的方法。太空服需要外層組件，該組件必須耐用，堅固，輕便，柔韌性好且不易燃。歐文斯科寧與杜邦公司合作，提出了一種名為“Beta布”的織物。這種織物的主要成分是超細玻璃絲，它們被捻成紗線，然后織成織物，再用聚四氟乙烯涂層。這種織物被證明是不可燃的（熔點超過340攝氏度），并且足夠耐用，可以滿足NASA的需求。太空機構將次織物應用到太空服的外部保護層中，該服裝用于阿波羅任務和Skylab計劃。該PTFE玻璃纖維織物層既提供了熱保護，又在月球著陸期間屏蔽了月球上的沙塵。雖然目前在航天飛機和國際空間站上使用的太空服采用Ortho-Fabric（GORE-TEX，Kevlar和Nomex的混合體）代替PTFE玻璃纖維織物，但這種原始創新現在已經成為建筑物的獨特組成部分。
1956年，航空工程師Walter Bird創立了Birdair Structures 公司。1970年，Birdair為日本大阪世博會的美國館開發帶有空氣支撐的乙烯基涂層玻璃纖維織物屋頂，從而引導該公司探索用于建筑的玻璃纖維織物。Birdair公司與Owens-Corning，DuPont和Chemical Fabrics Corporation合作，為NASA開發了一種改良的，更堅固的PTFE玻璃纖維織物，這種織物在輕質，拉伸膜屋頂結構領域得到了大范圍的應用。
該玻璃纖維織物吸引NASA的相同品質也使其成為大型永久性拉伸膜屋頂的理想選擇。這種材料比鋼更堅固，而每平方英尺的重量不到5盎司。它提供高達24％的太陽透光率，同時提供高達75％的太陽反射率，這意味著該織物既可以吸收自然光又可以保持熱量，使其成為節能的屋面替代品。
由于其耐用性和低維護特性，它也具有成本效益。據估計，經過適當維護的Birdair屋頂可以提供30~35年或更長的使用壽命，而傳統的屋頂材料（如瀝青瓦或單層橡膠）可以提供20~25年的使用壽命。作為不易燃的織物，PTFE玻璃纖維材料也比許多屋頂材料更安全，并且可以創造出撲朔迷離的建筑形式。
1973年，Birdair設計、制造并安裝了世界上第一個使用PTFE玻璃纖維膜的永久拉伸膜屋頂系統，該系統用于加利福尼亞州拉韋爾納大學的田徑館。三十六年后，原始結構保持了良好的狀態。其他標志性項目還有丹佛國際機場的Jeppesen航站樓、沙特阿拉伯占地105英畝的朝圣碼頭、休斯頓的Reliant 體育場（NFL的第一個可伸縮屋頂）；英國倫敦的O2 / Millennium穹頂（22英畝的織物屋頂，位于德國柏林的索尼中心）。該公司在各個項目中已經制造并安裝了超過30000萬平方英尺的PTFE玻璃纖維膜。
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