伴隨汽車工業的向前發展,越來越多的塑料被應用到汽車上,隨著人們對汽車的安全和環保、節能等系列化要求,更使我們迫切需要綜合性能優質的塑料材料，汽車用塑料件也應用的越來越廣泛，已由內、外裝飾件向車身復蓋件和結構件方面發展。
一般塑料的比重在0.9-1.5之間，纖維增強復合材料比重也不會超過2.0，而金屬材料的比重A3鋼為7.6、黃銅為8.4、鋁為2.7。因此塑料是減輕車體重量的有效途徑。
保險杠、翼子板、油箱……越來越多的車身部件開始采用塑料材質。有一天，汽車上的塑料部件數量會不會超過金屬部件。事實上，PierreBurelle于70年前開創全耐塑料品牌之際，便揚言將至少有100個汽車內外飾部件可以使用塑料。
全耐塑料英瑞杰(上海)咨詢有限公司亞洲區總裁斯蒂文·諾耶告訴記者，目前汽車行業已有60%的車身部件實現塑料化。“50年前，100%的油箱都是金屬質地，目前已有72%實現塑料化，而新上市的車型則有90%都采用塑料油箱。”
吹塑成型的高密度聚乙烯油箱平均比傳統的鋼材油箱減重達20%-30%，從而減少二氧化碳的排放。塑料油箱還能夠滿足最高的排放標準，其自身的彈性和韌性則確保了更高的抗沖擊性能。這解釋了為何全球72%的汽車都配備了塑料油箱。斯蒂文·諾耶表示，目前包括保險杠蒙皮、翼子板、尾門、擾流器、門檻、門檻飾條等在內的外飾面板均可采用熱塑塑料板制造。一些車型的噴漆外表面有50%使用塑料板。
熱塑性塑料技術讓形狀設計和符合空氣動力學的零部件設計更加靈活，從而減輕車身重量、減少燃油消耗及二氧化碳排放。結合這種技術，全耐塑料開發出保險杠小腿保護系統和翼子板托架，應用在汽車上可在事故發生時保護行人的腿部和頭部。
此外，復合材料也是塑料的一種。與鋼材相比，使用玻璃纖維的復合材料后車身減重達30%，使用碳纖維后減重達50%。因此復合材料的大范圍應用將為汽車重量大幅減輕提供可能。
根據目前的實際情況，建議國內的相關企業首先應加強低壓成型等低成本制造工藝技術與裝備的研究，開發出低成本、高柔性的塑料零部件制造工藝。通過降低大型塑料部件所需模具和工藝裝備的成本，達到降低塑料件、特別是大型塑料車身覆蓋件的成本的目的，以促進塑料車身技術的發展。
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