整車質量每減少100公斤，百公里油耗可降低0.3升至0.6升。在國家大力倡導節能減排的大背景下，對于年產銷量即將突破2400萬輛的中國汽車業來說，輕量化自然成為車企的“不二選擇”。
以上海大眾推出的全新明銳為例，通過設計輕量化、材質的輕量化以及工藝的輕量化，使得車身減重最多達到90公斤；其中，在動力系統上，輕量化的汽缸體就比一般的汽缸體重量要輕7公斤至10公斤。
研究數據顯示，汽車車身自重約消耗70％的燃油，若整車重量降低10％，燃油效率可提高6％到8％；車重降低1％，油耗可降低0.7％；汽車整車質量每減少100公斤，百公里油耗可降低0.3升到0.6升，廣泛采用輕量化技術，能使汽車兼具高效動力和杰出的燃油經濟性。
我國計劃于2016年實施的《乘用車燃料消耗量限值》《乘用車燃料消耗量評價方法及指標》要求，到2020年，重量在980公斤至1090公斤的傳統轎車百公里油耗將降到4.5升。這令汽車企業走輕量化路線顯得尤為迫切。
在業內專家看來，汽車輕量化可從設計輕量化、采用輕質材料替代鋼鐵、改進制造工藝和提高現有材料強度減少材料重量四方面實現，其中，正在被廣泛運用的是采用鋁合金、鎂合金、增強塑料、玻璃纖維、碳纖維復合材料等替代鋼鐵材料。
一汽公司技術中心的材料專家王敢利近日就透露，一汽正在就轎車四個車門、前后兩塊蓋板采用鋁合金制造的問題展開研發，目前一汽生產的高檔汽車發動機缸體缸蓋、變速箱的缸體等已用鋁合金制造；少數自主品牌汽車的部分發動機缸體、缸蓋也已實現鋁合金替代，油箱材質則已全部由鋼材改為塑料。
中國汽車工業協會副秘書長許艷華則以寶馬一款純電動車為例提醒，鋼材用量大大降低，體現的汽車輕量化的趨勢值得重視。據悉，這款純電動車鋼材用量從傳統的70％降到7％，鋁合金占20％，碳纖維復合材料和增強性塑料占50％。
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