今年，全世界都加大了應對氣候變暖的力度，一種可再生能源也創下了最新紀錄。美國風力發電的成本直線下降，歐洲的海上風電場也越來越多——至少目前是這樣的。
就全球而言，風力發電在去年的發展速度異常迅猛，新的報告顯示，這種技術仍在不斷地普及發展中。對于參與今年12月巴黎的聯合國領導氣候協議的國家來說，由于不會產生溫室氣體二氧化碳，風力將成為重要武器。
歐洲海上風電場的發電總量也創造了新的記錄。根據歐洲風能協會近期的報告，和2014年同期相比，今年前6個月的發電量達到了三倍之多，這大部分要歸功于“德國的爆炸性增長，以及使用了高性能的風力渦輪機”。
圖集：世界各地的風電運行狀況
德國在歐洲風力發電量增長方面，一直處于領先地位。
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這組風車修建于1740年左右，荷蘭最大的舊式風車集中地就在這里。
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懷俄明州的渦輪機正在緩緩旋轉。根據美國風能協會數據，該州的風力發電量位列美國第15位。
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在荷蘭的農田附近，沿著堤岸的一排渦輪機正在發電。
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美國首批風力發電場位于加州的阿爾塔蒙特山口。
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渦輪機又迎來了新的一天。丹麥的風能非常充沛，甚至可以把風能發的電輸送到其他國家。
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美國能源部在本周的報告中指出，風力發電量目前占國家總電量的5%，可以產生66千兆瓦（1千兆瓦等于10億瓦特）的電力，足夠1750萬個家庭使用。國內不少公司也投入了這個領域。今年，在羅德島海岸附近，美國第一個海上風電場破土動工。
美國能源部還表示，技術水平的進步使得風力發電的成本降至歷史最低點，每度電只有2.35美分，與2009年的峰值相比，下降了三分之二。勞倫斯-伯克利國家實驗室的高級研究員、報告的合著者Ryan Wiser表示：“從經濟角度來看，風力發電項目在全美國越來越多的地方變得可行。”他還注意到，現在的渦輪機更高，扇葉更寬。
風力發電不僅在世界三大生產國大規模擴張，即中國、美國和德國，其他國際，如印度同樣發展迅速。根據全球風能委員會的數據，去年年底，印度已一躍成為第五大風力發電國。世界風能協會的Stefan Gsaenger表示，拉丁美洲和非洲也開辟出了新的市場。
不過，他也提醒我們，未來風能仍會面臨不小的挑戰：“不少主要風電市場出現了發展停滯現象，尤其是歐洲。”事實上，盡管英法兩國都有相關項目，譬如英國打算建造世界最大的海上風電場，而法國計劃啟動近海浮動風力渦輪機項目，但歐洲部分地方的風力發電正在放緩。去年，在西班牙、丹麥和意大利，新安裝的風力渦輪數量都沒有增長的跡象。
歐洲風能協會的首席策略官Kristen Ruby說：“這個產業需要長遠的計劃”，他呼吁改變歐洲電力市場，升級基礎設施，把風力發電加入到國家電網中。
這一觀點得到一些人的支持。美國風能協會的首席執政官Tom Kiernan表示：“我們需要穩定的、可預測的政策。”他所在的行業協會正在敦促國會更新對風力發電免除聯邦稅的政策，因為今年年底這一優惠政策即將到期。上次這些優惠失效后，整個行業都遭遇了“經濟危機”。
上周，奧巴馬總統發布了新的《清潔電力計劃》，以減少電廠的排放，各州可以增加對其他能源的投入，除了風能之外，還有太陽能、核能和天然氣。
雖然風能發電得到國會山兩黨的廣泛支持，但奧巴馬的能源方案就沒有這么幸運了。很多共和黨以及來自產煤州的民主黨紛紛表示反對，他們不愿意在聯邦稅方面，為可再生能源大開綠燈。
支持者則表示，風能可以極大地減少溫室氣體的排放。根據歐洲委員會聯合研究中心本月的報告，歐盟國家2012年近三分之二的減排要歸功于風能和太陽能。
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