生產芯材和夾層材料的EconCore公司表示，它在新型高性能熱塑性塑料中連續蜂窩芯材方面取得了巨大的進展。其實驗室規模的擠壓和成型生產線安裝在位于比利時魯汶公司的研發機構中。
該條生產線包括一臺由來自荷蘭耶爾塞克的機械專家MEAF制造50毫米的擠壓機，并配備了奧地利米歇爾多夫的平模專家EMO擠塑制造的500毫米板模。
蜂窩結構采用EconCore公司的ThermHex技術，其結構由單一連續熱塑性薄板生產而成。生產過程涉及一系列熱塑成型，折疊和鍵合操作。其生產的蜂窩芯材尺寸，密度和厚度可以通過硬件和/或工藝參數的調整而改變。該工藝能夠使實心皮層（固體PP體或無紡表面）嵌入到蜂窩體的一側或兩側，以形成成品復合板（或稱為有機三明治材料）。與傳統的復合材料和金屬基材料相比，該復合板材具有卓越的輕量化潛力和重要的成本優勢。
在安裝新的擠壓機之前，EconCore正在使用卷曲片狀松散材料進行蜂窩技術的開發。“現在我們可以在線生產自己的板材，我們在操作上擁有更大的靈活性，并且對材料配方進行更改顯然更容易，”該公司技術經理Wouter Winant說。
擠壓機可以加工聚烯烴，生物塑料和熱塑性塑料，如聚碳酸酯，聚酰胺和聚苯硫醚。“這是一種非典型的裝備，但對我們開發工作非常重要，”Winant補充說。“EconCore已經在全球范圍內擁有授權商，來生產聚烯烴（以聚丙烯為主）的連續蜂窩和蜂窩芯層壓板，并且我們打算繼續改進這些材料的工藝技術。部分新生產線就是用于此目的。“與此同時，我們正在擴展ThermHex技術的潛力，使其能夠用于具有出色機械和熱性能的熱塑性塑料。”
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