索爾維在英國的一個合作伙伴為汽車復合材料零件的工業化生產鋪平道路，使制造變得更快、更容易，并減輕重量以減少二氧化碳排放。ASDA送貨車是最早的產品，但航空航天業正在密切關注。
Penso是一家英國制造和工程服務公司，專門生產用于高端汽車或“超級跑車”的復合材料汽車零件。索爾維與Penso合作創建了大型輕量級靈活架構（FLAVA）聯盟，其目標是為汽車行業建立一個復合供應鏈，提供新的制造工藝，從而實現設計靈活性、簡化物流和減輕重量，從而在降低成本的同時滿足排放法規的要求。2017年，FLAVA被英國高級發動機中心（APC）授予了數百萬英鎊的贈款，而梅賽德斯·奔馳Vans UK迅速成為項目合作伙伴。
將復合材料從小微市場推向主流
作為高性能復合材料的領先供應商，索爾維已經與Penso合作了很多年。該項目的想法是致力于增加產量，并展示工業化提供的可能性，從而為復合材料密集型生產線的機器人化鋪平道路。
索爾維復合材料汽車業務發展部負責人GéraldPerrin說：“用于汽車工業的復合零件仍然是一個相對較小的市場。我們正在這里做的是降低成本的解決方案，并使制造工藝更強大，以實現批量生產。”
由于材料的性質，由復合材料制成的汽車零件的生產往往是一種緩慢且昂貴的過程，與金屬加工相比，這種方法需要經過更多的操作步驟并有更多的損失。
但是，索爾維在英國Heanor的工廠中創建了一個試點部門，以證明復合材料零件的完全自動化制造過程是可能的。這需要對復合材料本身進行處理，特別是其化學成分，以加速聚合。結果就是：無需人工干預即可快速生產完全相同，無缺陷的零件。
先進材料的新工藝
索爾維通常生產預浸料，浸漬碳纖維板，制造商隨后將其切出以生產零件。但是要獲得給定零件的所需厚度，他們必須將板材疊加到一定數量，這是一個漫長的過程，通常是手工完成的。通過使這一步驟自動化，Heanor的試點單位將生產零件所需的時間從幾個小時減少到了三分鐘！
索爾維通過FLAVA證明了復合材料密集型車輛（如送貨車）可以工業化生產。為此，我們投資產品開發和自動化研發，并對復合材料制造進行了產業化，最終為最終客戶建立了供應鏈。”Gérald解釋說，“ FLAVA是我們工業化路線圖的基石。”
對此感興趣的最終用戶是制造用于消費者在線購買的送貨上門的卡車類型的制造商。該市場的快速擴張正推動著需求的大幅增長，其中對模塊和熱阻等特殊技術要求也要提高，因為這些貨車必須能夠同時在零度以下，冷藏溫度和環境溫度下運輸貨物。
Gérald繼續說道：“我們與Penso在復合材料密集型制造方面的合作為這些車輛提供了多個優勢：它們的重量減輕，可減少排放。而有效載荷則增加，這意味著它們可以在每條路線上為更多的客戶提供服務。” Penso的針對這些卡車的完全機械化組裝工廠將于2020年開始大規模生產。
天空是復合材料的極限
Gérald說：“現在，這個新市場正在建立中，我們的關注點是將這些制造過程轉移到其他市場，例如大規模汽車生產和航空航天業，從新的航空航天平臺到城市空中交通。”索爾維已經與這些行業的一些主要參與者簽署了技術合作伙伴關系。位于Heanor的試點單位參觀定于2020年初。
航空航天業是傳統上保守的行業，創新實施緩慢，因此航空業越來越關注快速發展的汽車行業中發生的技術發展。Gérald總結道：“我們為該項目開發的制造工藝和化學方法已經證明了它們的有效性。它們現在也可以部署在汽車和航空航天工業中。” 各種各樣的車輛零件發展剛剛駛入快車道。
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