美國海軍研究實(shí)驗(yàn)室(NRL)的研究人員開發(fā)出一種透明的熱塑性彈性體裝甲，并申請了專利。與一般的防彈玻璃相比，新研制的裝甲不僅具有極佳的防彈性能，且質(zhì)量更輕。
熱塑性彈性體是通過物理方法而非化學(xué)方法使柔軟的橡膠聚合物固化而形成的，而固化過程是可逆的，因此能夠就地修復(fù)受損的裝甲的表面。研究人員稱，在高于軟化點(diǎn)的溫度(100℃左右)加熱受損裝甲，融化小的晶體使斷裂表面融合并通過擴(kuò)散實(shí)現(xiàn)重組。這個(gè)過程的完成需要有一個(gè)諸如烙鐵的熱金屬板作為模板，使新形成的表面成為一個(gè)光滑平整的薄板。
截至目前，NRL的研究人員已經(jīng)采用這種聚合物材料作為涂層以達(dá)到提高堅(jiān)硬基材的抗沖擊性能的目的，并進(jìn)行了測試。采用聚脲和聚異丁烯涂層提高了裝甲和頭盔的防彈性能。與傳統(tǒng)的防彈玻璃相比，通過利用一種熱塑性彈性體的變體，不經(jīng)聚脲和聚異丁烯涂層的彈道性能得到改善，還能變得透明、更輕質(zhì)且可修復(fù)。由于彈性體具有耗散性能，由炮彈攻擊造成的損傷就難以擴(kuò)散。這意味著可見度就幾乎不重要了，可實(shí)現(xiàn)多重攻擊防護(hù)。NRL的透明熱塑性彈性體裝甲技術(shù)已經(jīng)申請了美國專利——用于改善性能且可就地維修的聚合物涂層。
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