早在去年，就有報道稱，加拿大汽車產品供應商麥格納國際有限公司正在與福特進行合作。這家公司表示，其已經成功開發一款由碳纖維復合材料作為車身下支架(subframe)材料的原型車。與傳統的汽車用深沖鋼板相比，這種復合材料可以讓車身重量降低34%。

 

       這種新的車身下支架采用兩個模塑部件和四個金屬零件，就可以取代原來的45個鋼制零部件。而原型車使用的碳材料支架可也以讓零部件使用量下降87%。其中，模塑部件的連接可以采用鉚釘連接或粘合劑連接的方式。

 

       麥格納全球輕量化復合材料產品線總監Andrew Swikoski表示：去年年底，我們向客戶交付了一系列部件，他們已經開始進行組件測試。到今年年底，我們會知道這項技術是否可以投入生產。

 

       我們都知道碳纖維具有重量輕，結實的特點，這也使其能夠成為鋼材的良好替代品，而且他還能提高車輛的燃油經濟性。當然碳纖維的價格也是十分昂貴的。

 

       Swikoski說，Magna的副車架不僅減輕了超過三分之一的重量，而且通過減少所需的子部件數量，將工裝投資減少了30%至40%。

 

       Swikoski說，麥格納的碳纖維復合材料可以混合多種材料以有效降低成本。

 

       而且碳纖維雖然堅固，但也很脆弱，不會吸收沖擊以及更多的延展性金屬。碳纖維副車架吸收碰撞能量的大約5%，并且在發生碰撞時使發動機下降到車輛下方。

 

       Swikoski說：這并不意味著成為主要的減震器，他補充說，碳纖維仍然需要與高強度鋼和其他金屬一起使用，以緩沖沖擊。

 

       對于未來，Swikoski表示，將開始開發用于側門的碳纖維材料，同時他還說，碳纖維后頂門已經在生產中，但要確保安全使用還比較困難。