去年，法國國防承包商海軍集團（Naval Group）與法國工程學院南特中央理工學院（Centrale Nantes）合作開發了全球第一片全尺寸3D打印軍用螺旋槳，今年兩家繼續合作，開發了世界上第一臺3D打印空心螺旋槳片。RAMSSES（可持續和高效船舶先進材料解決方案的實現和演示）螺旋槳項目是歐洲H2020（歐洲工業數字化技術、歐洲數據基礎設施、5G、下一代互聯網等技術研究領域面臨的挑戰和未來研發計劃）的一部分，由歐盟委員會資助，旨在利用3D打印等新技術來減少碳排放對環境的影響，進行大型海軍艦艇的制造和運營。
使用電弧增材制造技術 (Wire and Arc Additive Manufacture, WAAM) ，該集團計劃3D打印直徑達6米的艦艇螺旋槳。本次生產的測試件為原型比例的三分之一，重約300千克，制作時間不到100小時。分析表明，相比傳統工藝，全尺寸3D打印槳片可以減輕40％的重量！不僅需要更少的材料，更降低了發動機的負荷，可進一步降低燃料消耗并因此降低船舶的環境影響。此外，Sirehna（Centrale Nantes衍生公司和Naval集團的子公司）對螺旋槳片設計進行了改進，提高了效率和耐用性，同時減少了對海洋動物產生負面影響的輻射噪音和振動。
RAMSSES項目螺旋組件事業部經理Patrice Vinot表示：“雖然增材制造在工業上越來越普遍，但復雜部件的編程和設計，如船用螺旋槳葉片，對我們海軍集團的的團隊和合作伙伴來說是一個巨大的挑戰，這個新案例研究揭示了3D打印工藝過程的潛力，這意味著預計未來的螺旋槳將具有無與倫比的性能。參與RAMSSES等項目并協調我們的學術和行業合作伙伴網絡，將使我們能夠長期將3D打印引入造船廠。”
南特中央理工學院快速制造平臺負責人，增材制造國際專家Jean-YvesHascoët教授解釋說：“在快速制造平臺上，過去35年來一直在開發增材制造。所有這些年的研究都是通過像RAMSSES這樣的項目實現的，促使我們的技術真正轉移到工業環境中。海軍行業正在緩慢但肯定地采用3D打印，以確保未來的‘順利航行’。”
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