CompositesWorld雜志已經多次撰寫了有關Lingrove公司及其Ekoa品牌產品的文章，但這些文章都是關于使用亞麻纖維和生物環氧樹脂的熱固性預浸料和面板的。該公司現已推出的Ekoa TP是一種使用木質素基熱塑性塑料進行工業規模快速加工并且可以回收利用的結構復合材料，不僅具有木材的外觀和感覺，而且具有良好的可持續性。

 

       Lingrove開發、銷售并分銷植物纖維和樹脂。它的Ekoa亞麻/生物質環氧塑料預浸料的密度比碳纖維低，并且具有高強度，抗震和美觀的特點。

 

比木材更好

 

       木材是一種天然的結構復合材料，是由木質素（一種天然聚合物）將纖維素、纖維結合在一起而組成的一種強而質輕的材料。 單就強度和剛度而言，木材的強度和剛度接近復合材料和金屬，而且它一直是家具，家庭和室內裝飾的首選材料。 但是，木材的可持續性問題日益嚴峻：

 

87％的原始森林消失了。

 

       森林砍伐嚴重是世界上最大的環境問題之一，并不僅僅是在發展中國家面臨的-瑞典、芬蘭和葡萄牙在2000 - 2012年失去的樹木數量的國家排名中都在前10位當中。

 

       據估計，森林砍伐造成的溫室氣體排放量約占溫室氣體排放總量的20％。

       木材在相對較輕的重量（低密度）下具有非常好的強度和剛度，但實際上，在當前的全球消費率面前，它不是一種可持續資源。

 

       樹木需要25 - 100年的時間才能生長和致密化成為結構材料。 亞麻在100天內生長完成，期間不需要灌溉，而且二氧化碳負排放。 加拿大每年生產100萬噸亞麻，而且只要種子，會扔掉莖稈。但Lingrove公司計劃使用這些秸稈，與已經工業化的全球供應鏈合作，生產出高強度并且輕質連續天然纖維。然后，Lingrove將這些天然纖維與利用木質素制成的生物基樹脂混合，該木質素來自非食物資源并可回收利用。產生的產品就是Ekoa TP。

 

      亞麻纖維是一種可持續的，二氧化碳負排放的植物纖維并且已經作為連續的，高強度 - 重量的復合強化纖維生產

 

新復合材料，新用法

 

       Ekoa TP是一種連續纖維增強熱塑性塑料卷材。一旦在模具中切割和分層，它就變成了一種容易模壓成三維形狀的結構復合材料。下面的水槽是為世界上最大的室內裝飾公司之一制作的。 “我們正在嘗試擴大復合材料在其傳統應用之外的用法，”Lingrove創始人Joe Luttwak說。

 

Ekoa TP通過快速處理具有三維成型性又可持續的復合材料結構。

 

       Luttwak在為法拉利公司進行設計工作時對復合材料有了一定的的認知。然后，他繼續設計了黑鳥吉他，用碳纖維的輕質和性能制造出的美麗樂器，但擁有木材的外觀和聲音。碳纖維材料還提供了更好的抗濕度和抗溫度性能，并且不再助長價值500億美元的黑市去盜挖老齡樹，如紅木和桃花心木。

 

       通過對這種基于生物的復合技術多年的開發和改進，Luttwak創建了Lingrove公司，擴大了Ekoa產品的應用范圍。正如開始的例子所說明的那樣，他已經實現了這個目標，但隨后遇到了可擴展性的問題。 “我們可以看到熱塑性塑料能夠快速加工并且更容易回收利用，”Luttwak指出。 “室內裝飾和家具制造商需要的是像塑料一樣可以在工業規模上進行加工的材料，但消費者需要木材的外觀和感覺，也就是有助于防止地球遭到破壞，而不是對地球環境產生作用的產品。 而Ekoa 的TP材料可以兼顧兩者的要求。“

 

       Lingrove已經與世界上最大的商業室內裝飾公司Steelcase（位于美國密歇根州大瀑布城）簽訂了合作意向書（LOI）并不斷合作開發。“我們還向幾家最大的家具公司以及汽車內飾公司進行試量銷售，”Luttwak補充道。最終，Lingrove將為價值達1500億美元的建筑市場提供產品。 “復合材料剛剛在這個行業出現，但全球37％的二氧化碳排放量來自住宅和商業建筑。這將是一個我們產品提供的理想性能和美觀外表的同時發揮重要作用的市場。“

 

產品和擴大生產

 

       除連續軋制（數百英尺）的合并板材外，Ekoa TP還將作為結構板出售，提供各種結構材料，已經廣泛用于復合材料的端粒式輕木和泡沫芯，到建筑和室內裝飾常用的材料，如聚氨酯泡沫和紙板蜂窩。Lingrove還在研究新型生物基核的使用。

 

       該公司已經取得了制造天然纖維結構板和材料的技術專利，目前正在開發其連續板材生產能力，目標是到2018年底初步達到生產5000英尺/天等，并在2019年初達到10,000英尺/天。

 

       “復合材料必須做到的不僅僅是輕量化，”Luttwak說。 “現在考察一種材料的時候，這些材料不僅要減少浪費、運輸和生命周期成本，還要能解決能源的使用、排放問題并減少對全球毀滅性趨勢的刺激，如森林的砍伐。”根據世界人口的增長和建筑行業的對人口增長的響應，預計需要的建筑尺寸會翻倍，而Ekoa TP復合材料將面臨真正的機會。

 

 

       Axia Materials已經試用了Lingrove的Ekoa TP復合材料作為其Pixel Haus產品的備用材料，這是在最近在韓國完成的住房項目中看到的